Kroacia ka marrë një fitore jetike në Kupën e Botës 2026, duke mposhtur Panamanë me rezultatin minimal 1-0 në ndeshjen e vlefshme për Grupin L. Skuadra ballkanase siguroi tre pikët e para në turne dhe mbajti gjallë shpresat për kualifikim, ndërsa Panama u eliminua matematikisht nga kompeticioni.
Pjesa e parë u karakterizua nga kujdesi i madh i të dy skuadrave, me pak raste të rrezikshme para portave respektive. Panama iu afrua golit me José Fajardo dhe José Luis Rodríguez, por portieri Dominik Livaković u tregua vendimtar për kroatët.
Në fillimin e pjesës së dytë, trajneri Zlatko Dalić hodhi në fushë Ante Budimir, një lëvizje që rezultoi vendimtare. Sulmuesi kroat shfrytëzoi një pasim nga krahu i djathtë dhe realizoi golin e vetëm të takimit në minutën e 55-të.
Pavarësisht përpjekjeve të Panamasë për të rikthyer baraspeshën, Kroacia ruajti avantazhin deri në fund, duke marrë një fitore të çmuar që e mban në garë për kalimin në fazën tjetër.
Ndërkohë, në Grupin K, Kolumbia siguroi kualifikimin në raundin e 32 skuadrave më të mira pas fitores 1-0 ndaj Republikës Demokratike të Kongos.
Kolumbianët dominuan ndeshjen nga minuta e parë, duke krijuar një sërë rastesh të pastra shënimi. Portieri Lionel Mpasi ishte protagonisti kryesor për afrikanët, duke bërë disa pritje vendimtare që mbajtën rezultatin në barazim për pjesën më të madhe të takimit.
Goli i shumëpritur erdhi në minutën e 76-të, kur Daniel Muñoz gjeti rrugën e rrjetës me një goditje të saktë, duke i dhënë Kolumbisë fitoren dhe kualifikimin.
Me këtë sukses, Kolumbia ngjitet në krye të Grupit K dhe do të luajë ndeshjen e fundit ndaj Portugalisë për vendin e parë, ndërsa RD Kongo do të kërkojë fitoren e parë historike në Botëror përballë Uzbekistanit.
